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Le « Rossignol Brun », l’omniprésent

Qui d’entre nous n’a pas vécu la période de l’adolescence avec ses chansons? Qui parmi nous ne récite pas par cœur au moins deux ou trois chansons de son répertoire? Qui jusqu’à nos jours ne s’assoie pas pour regarder ses films quand ils se projettent à la télé? Qui parmi les chanteurs contemporains n’a pas repris une ou plusieurs de ses chansons pour trouver la célébrité? Nous parlons sans doute du Rossignol Brun, Abdel-Halim Hafez, que nous avons commémoré la semaine dernière le jour où il a quitté notre monde pour l’Au-delà. C’est vrai qu’il a trouvé la mort il y a 41 ans, mais son art persiste jusqu’à nos jours, il est toujours l’omniprésent. C’est la voix de l’amour quand nous pensons à la bien-aimée, c’est la voix de la tristesse quand nous souffrons de la peine de l’amour, c’est la voix patriotique quand nous célébrons l’Egypte. Toujours ses chansons sont là, nous entourent, nous consolent et nous jouirent. Essayons dans notre sujet de commémorer sa mémoire en rappelant sa vie et son parcours sur le chemin de l’art. Nous avons consulté plusieurs sites pour vous donner une idée complète sur sa vie citons entre autres : https://www.last.fm/fr/music/Abdel+Halim+Hafez/+wiki, www.afrik.com/musik/abdel-halim-hafez/artiste/1454 et https://www.hibamusic.com/Egypt/abdelhalim-hafez/abdelhalim-hafez-9.htm

Surnommé «Le Rossignol brun» à cause de sa voix envoutante, Abdel-Halim Hafez est considéré comme l'un des plus grands chanteurs arabes, si ce n'est le plus grand, étant donné que ses disques et cassettes sont les plus vendus. Les chansons d'Abdel Halim sont toujours diffusées sur les stations radios arabes, et beaucoup d'entre elles ont été reprises par des chanteurs contemporains. Il était un acteur et un chanteur très populaire en Egypte et dans l'ensemble du monde arabe durant les années 50 jusqu'aux années 70.

De son vrai nom Abdel Halim Chabana, il est né le 21 juin 1929 à Al-Hilwat, un village situé dans la province d'Ash Sharqiyah dans le Delta d’Egypte. Il est le quatrième enfant du cheikh Ali Ismaïl Shabana. Il avait deux frères, Ismaïl et Mohammed, et une sœur Alyah. Sa mère mourut en le mettant au monde, et son père mourut cinq ans après, le laissant orphelin. Il partit au Caire vivre avec son oncle et sa tante qui l'ont élevé. Abdel-Halim se fait remarquer pour ses talents musicaux dès l'école primaire, où il impressionne son professeur de musique Mahmoud Hanafi. Son frère Ismaïl fut son premier professeur de chant. En 1940, à l'âge de 11 ans il part étudier la musique à l'institut arabe de musique au Caire où il se fait connaître en chantant des chansons du musicien des Générations Mohammed Abdel-Wahab.

Il devient professeur de musique, mais accumule les absences préférant se concentrer sur ses chansons. Il se fait licencier par le ministère de l'éducation nationale en 1951.

Abdel-Halim Hafezchante alors dans des clubs au Caire et connaît un échec cuisant en se faisant huer et jeter des tomates en 1952 à Alexandrie par un public qui n'appréciait pas qu'il chante ses propres chansons. Il ne se fait vraiment connaître que lorsque qu'il dut remplacer à la radio à la dernière minute le chanteur Karem Mahmoud.

Abdel-Halim devient rapidement l'un des plus célèbres acteurs et chanteurs de sa génération. Contemporain de géants tels qu’Oum Kalthoum, Mohammed Abdel Wahab, Farid El Atrachpour ne citer que ceux-là, il s'est détaché d'eux en apportant un nouveau souffle pour l'art de la chanson. Ainsi, on le voyait décontracté et souriant sur scène; il aimait s'amuser avec le public et jouer le chef d'orchestre. Cet amour de la scène et du public, rompant avec l'attitude crispée de ses concurrents, fut l'une des raisons de son exceptionnelle popularité. Ses performances scéniques et cinématographiques pleines de passion restent impressionnantes, car Abdel-Halim souffrait continuellement; atteint de la bilharziose, il était aussi asthmatique et souffrait des séquelles d'une fracture à la jambe.

Parmi ses inoubliables concerts, on note une prestation à l'Olympia de Paris en 1974. Sa dernière apparition sur scène remonte à mars 1976, et il est mort le 30 mars 1977, alors qu'il préparait l'interprétation de «Min ghir lih». Cette composition qu'il n'a pu interpréter sera chantée en son honneur par Abdel-Wahaben personne.

Ses principaux collaborateurs furent Mohamed el Mougy et Kamal Ettaouil (ses vieux amis), le géant Abdel-Wahab, et d'autres artistes tels que Baligh Hamdi, Mohamed Hamza ou le grand poète syrien Nizar Qabbani. Abdel-Wahab l'avait pris sous son aile, impressionné par la voix de son jeune concurrent.

Abdel-Halim était aussi un grand ami du Président Gamal Abdel Nasser; il a connu le succès à l'époque de la révolution nassérienne, et faisait partie des chanteurs préférés du Président. Abdel-Halim a interprété plusieurs chansons patriotiques et chantait lors des fêtes qui célébraient l'anniversaire de la Révolution de 52.

Abdel Halim ne s'est jamais marié, mais des rumeurs persistantes parlent d'un mariage secret avec l'actrice Souad Hosni qui aurait duré six ans. Les amis d'Abdel Halim et de Souad Hosnicontinuent toujours aujourd'hui de nier ce mariage.

Quand il était jeune, il est tombé amoureux d'une jeune fille avec laquelle il voulait se marier, mais les parents n'ont pas donné leur accord. Quatre ans après, les parents ont donné leur permission pour le mariage, mais elle mourut d'une maladie juste avant le mariage. Abdel Halim ne s'en est jamais remis, et il a consacré ses plus tristes chansons à cette femme, dont Fi Youm, Fi Shahr, Fi Sana et Qariat El-Fingan.

Il meurt le 30 mars 1977 au King's College Hospital de Londres, des suites d'une bilharziose qui l'a affecté dès 1940 après une baignade dans le Nil, et dont il souffrira chroniquement à partir de 1955. Des milliers de personnes ont assisté à son enterrement au Caire, ce fut les plus grandes funérailles d'Egypte après celles du président Nasser et de la chanteuse Oum Khaltoum. Quatre femmes se sont suicidées à l'annonce de sa mort.

Le chanteur Jay-Z reprend en 1999 la musique de la chanson Khosara pour sa chanson Big Pimpin. En 2006 sort un film dans lequel Ahmed Zaki incarne le rôle de son ami Halim; Après son décès d'un cancer pendant le tournage en 2005, c'est son fils qui finira le tournage. La chaine MBC a, elle, diffusé pendant le mois de ramadan 2006 un feuilleton qui retrace la vie de cette légende. C'est peu dire la popularité et l'intérêt que suscite Abdel-Halim, 30 ans après sa mort prématurée qui avait plongé dans la tristesse des milliers de fans.